N�ztem Katherinet �s k�zben csak visszhangoztak a fejemben a szavai: "elmegyek innen". Vajon mire gondolt? Egy-k�t napra vagy esetleg �r�kre szeretne itt hagyni engem? 
- Mikor j�ssz vissza? - K�rdeztem t�le �sszesz�k�lt szemekkel �s minden mozdulat�ra odafigyeltem, hogyha a szavaival nem is lenne �szinte, legal�bb a tettei el�rulj�k mit nem mond el nekem. A k�rd�sem hallat�n g�nyos mosolyra h�zta a sz�j�t emell� pedig enyhe sz�nalom jelent meg a szemeiben. Ennek k�sz�nhet�en m�r tudtam mindent: nem t�r vissza hozz�m. 
- Damon, l�ssuk be. Megv�ltozt�l. El�rz�keny�lt�l. Nekem pedig nem erre van sz�ks�gem, mint tudjuk. - Lassan ejtette ki a szavakat, mintha nem tudn�m felfogni, esetleg megem�szteni �ket, de k�zben err�l sz� sem volt. Mindent meg�rtettem. 
- Rendben. - Ennyit tudtam csak hozz�sz�lni. Ismertem Katherinet, tudtam nagyon j�l, hogy amit egyszer a fej�be vesz, az �gy van j�l, ett�l pedig semmi �s senki nem tudja elt�ntor�tani. 
- Viszl�t, Damon. - M�g egy utols� cs�kot r�lehelt az ajkaimra, majd lassan fel�llt �n pedig v�gig n�ztem, ahogyan eleg�nsan kis�t�l a k�v�z�b�l �s egyben az �letemb�l is. A mai napig fel tudom id�zni, hogy milyen egyenletes temp�ban kopogott a cip�je sark�val a csemp�n, mik�zben elhagyott engem... 

Halv�ny lila g�z�m sincs, mi�ta fek�dhettem bes�t�t�tett otthonom kanap�j�n, de volt egy sejt�sem: m�r legal�bb egy hete. Ezalatt a r�pke h�t nap alatt j�form�n semmi eml�t�sre m�lt� dolog nem t�rt�nt. Tasakb�l ittam a v�rt, semmihez nem f�ll�tt a fogam, m�g a v�ront�shoz sem. �gy v�lekedtem a dolgokr�l, hogy semmiv� lettem Katherine t�voz�s�nak h�la, elv�gre �ltala �s miatta v�ltam v�mp�rr�. Neki �ldoztam sz�znegyvenkilenc �vemet, ami valljuk be: nem kev�s, hi�ba a halhatatlans�gom. 
Ilyesmi gondolatok cik�ztak v�gig minden kis sejtemben, szinte �reztem, ahogyan egyre jobban elfajul bennem a gondolat: Katherine n�lk�l semmi vagyok. Eff�le te�tr�lis agysz�lem�nyeim k�z�tt jelent meg egy �rny a lak�som szalonj�ban �s n�zte v�gig, ahogyan magamat korb�csoltam holmi szerelemr�l sz�l� ill�zi�kkal. 
- Ha befejezted az �nsajn�ltat�st esetleg kidughatn�d a napra a k�ped. Nem hi�ba van neked olyan napf�nygy�r�d vagy mi a sz�sz. - Jegyezte meg egy kiss� g�nyosan az �rny tulajdonosa, de egy pillanatra l�ttam, ahogyan sz�nalom csillan meg a tekintet�ben. 
- Nem �ll j�l neked a g�nyol�d�s, Stefan nem mondta m�g? - K�rdeztem t�le �s cinikus f�lmosoly h�z�dott meg a sz�m szeglet�ben. Aubrey a kijelent�sem ut�n, hagyta, hogy nyugodtan ki�lj�n az arc�ra, a tekintet�re az ir�ntam �rzett sz�nakoz�sa. - Ne sajn�lj engem. Senki se sajn�ljon engem. - Sz�rtem m�g a fogaim k�z�tt, mire Aubrey n�h�ny l�p�ssel k�zelebb j�tt hozz�m, de m�g �gy is legal�bb h�rom m�ter t�vols�g lehetett k�zt�nk. 
- Megmentett�l, Damon. Ez azt jelenti, hogy van egy emberi r�szed, ami most tal�n seg�ts�g�rt ki�lt. Amikor hajland� leszel ezt kimutatni, itt leszek, hogy mindenben �tseg�tselek. - L�ttam, ahogyan alaposan �tgondolja, mit is mondjon nekem. A megfontolts�ga ellen�re viszont azt is be kellett l�tnom: �szint�n besz�lt. 
- Ha t�nyleg ennyire unatkozol. - Mondtam szemforgatva �s azzal visszat�rtem a v�rtasakhoz, hogy nyugodtan befejezzem a reggelimet... Vagy vacsor�mat? 
Aubrey nem v�rt t�bb b�ztat�sra, legal�bbis ezt sz�rhettem le ugyanis ezut�n k�rbe n�zett a szob�ban, majd lassan le�lt mell�m a kanap�ra. Grimaszolva, orr�t r�ncolva n�zte, ahogyan nyugodtan iszom a v�rt. 
- Ne haragudj, hov� is lett a j� modorom... K�rsz te is? - K�rdeztem viccel�dve, mire Aubrey nagyot nyelve elmosolyodott �s elfordult t�lem. Gondolom nem nagyon szerette a v�res dolgokat, pl�ne mag�t a v�rt. 
Miut�n utols�kat sz�rcs�ltem a tasakb�l, fel�lltam, hogy kidobjam a kuk�ba, egy h�v�s k�z �rintett meg h�tulr�l. El�sz�r csak a v�llamat �rintette meg, majd szorosan �t�lelt engem. 
- Tudom, hogy fontos volt neked Katherine, �n sem tudn�m, hogyan dolgozn�m fel, ha Stefan elhagyna engem... - Mondta halkan a v�llamba �s �reztem, hogy nagyj�b�l b�rmiben sz�m�thatok Aubrey szem�ly�re, t�mogatni fog engem. 
Nem tudtam, mit tehetn�k, olyan hirtelen j�tt ez az �rzelg�ss�g. El kellett menek�ln�m a k�zel�b�l, k�l�nben rengeteg olyan dolog a felsz�nre t�rhet, amit nagyon nem akartam. 

R�ttam a s�t�t utc�kat. Nem volt �tic�lom, ahogyan semmim se. Egyed�l egy k�sza kis �br�nd, ahogyan megszeled�tem �s magamhoz csalogatom a s�t�ts�get. A s�t�ts�g hercege akartam lenni, abban a percben. H�v�s szell� cir�gatta az arcomat, amit�l nemhogy kitisztult volna a fejem, m�g eszm�nyibb gondolatok sz�lettek arr�l, hogy egy nap �n magam leszek a megtestes�lt gonoszs�g. 
Elm�lked�semb�l egy halk sirdog�l�s riasztott fel. T�lem - v�mp�r szemmel n�zve - nem is olyan messze egy k�r�lbel�l huszas �vei k�r�l j�r� l�ny s�rt. Fekete haja megt�p�zva hullott a v�ll�ra, z�ld szemei m�g a k�nnyf�tylon kereszt�l is, mintha vil�g�tottak volna. Kicsi �s v�kony termet�nek k�sz�nhet�en t�r�kenynek t�nt. 
- K�rlek... Seg�ten�l? - Ny�gte ki elhal� hangon, amikor �szrevette, hogy ott �llok vele szemben �s �t n�zem. 
- Persze, elv�gre ez a dolgom. - Feleltem. Mire l�ttam megcsillanni a szem�ben a h�l�t a rem�nnyel egy�tt, hegyes szemfogaimnak k�sz�nhet�en fels�rtettem a b�r�m �s megitattam a v�remmel. M�g fel sem foghatta mi t�rt�nik k�r�l�tte, amikor r�ad�sk�nt elt�rtem a nyak�t. 

- Hogy miv� v�ltoztatt�l? - Sik�totta mag�b�l kikelve a l�ny, akinek a "seg�ts�g�re" siettem. Term�szetesen az�ta m�r j� p�rezerszer megb�ntam ezt a tettemet, hiszen gondoskodnom kell r�la, vigy�znom kell r�, elv�gre egy friss v�mp�rt nem szabad�thatok r� erre a vil�gra. K�l�nben �n is vele egy�tt bukn�k el vele. 
- V�mp�rr�. V-�-m-p-�-r. Mondd ut�nam, v�mp�r. - Vettem el� �s poroltam le nagy nehezen a g�nyos �nemet. Ny�lv�n nem tetszett ez neki, mert p�r tizedm�sodperc m�lva azon kaptam magam, hogy csak n�zem, ahogyan r�p�lnek a whiskys �vegek a falhoz �s ellepi a tap�t�t a l�tty, ami eddig benn�k volt. 
Nem sok�ig tudtam erre figyelni, mert a k�vetkez� pillanatban ajt� nyit�st hallottam �s Aubrey hangj�t, ahogyan m�r messzir�l besz�l hozz�m: 
- Szia Damon. Ne haragudj, hogy �gy r�d t�r�k, rem�lem m�r jobban... - be sem tudta fejezni a mondatot, m�ris egy frissen �talakult v�mp�r t�madt r�, amint meg�rezte v�re illat�t. 

Nem lett t�k�letes, s�t, azt hiszem t�bb hib�t v�tettem, mint valaha. Ha valami nagyon szembet�n�en nem stimmel, a k�vetkez� napokban jav�tom. M�r ki is jav�ottam. :)